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二、輪狀病毒的傳染途徑

• 好發季節和年齡：這種病毒活動在秋冬季節，喜歡侵犯出生
6個月至3歲的兒童，及抵抗力弱的老人，不過若免疫力差，則不論任何年齡都有可能感染。
• 感染途徑：主要是由飲食或接觸傳染所引起，潛伏期
1~3天，傳染力極強，因此可在短期間內，造成普遍的流行現象，不得不防！

輪狀病毒主要侵襲腸胃道，所以症狀以嘔吐、腹瀉、發燒為主。在發病初期先出現嘔吐，在經過12至24小時後，轉變成為腹瀉和發燒，嚴重者腹瀉可持續一週！因此若照護處置不當，容易造成脫水、休克甚至於死亡！所以家中幼兒若有皮膚乾燥、活動量減低、小便量減少、無汗、眼眶凹陷、囟門凹陷、昏迷、嗜睡等，應緊急送醫，以防脫水、休克導致死亡。

四、輪狀病毒的治療

1. 一般來說，目前並沒有有效對抗病毒的藥物或疫苗，所以治療上以症狀治療為主，補充水分、電解質是相當重要的，如果幼兒持續嘔吐、嚴重腹瀉，最好改由注射點滴，以補充水分。
2. 在嘔吐階段最好不要餵食病童，因為愈餵愈吐，反而造成更嚴重的脫水現象。最好的方式是先禁食讓腸胃休息，待病童停止嘔吐或腹瀉後，從餵食少許開水開始，病況穩定了，再餵食清淡飲食。
3. 開始進食後，避免甜食及油膩食物。
4. 有些家長會認為小孩子若不進食，可以改餵食牛奶，這種觀念是錯誤的！因為輪狀病毒會破壞腸胃道中的乳糖脢，導致小孩喝下牛奶後，無法吸收牛奶中的乳糖，造成乳糖不耐症，所以一但餵食牛奶，小孩會出現嚴重腹瀉的情形，最好約一週後，才可恢復正常的牛奶餵食。

五、輪狀病毒的預防

1. 如前所述，輪狀病毒的傳染，多是經由接觸所致，因此在處理完病人排泄物時，一定要記得用肥皂洗手。
2. 飲食的清潔也是必須注意的重點，避免生食及不潔的食物。
3. 病人亦需適當的隔離，幼童暫時停止上學以防疫區擴大。
4. 輪狀病毒的傳染力即強，在病童經常接觸的玩具上也可能有它的蹤跡，因此病童家長應定期清洗玩具，以維護衛生。

輪狀病毒是造成全世界兒童嚴重脫水性腹瀉最普遍的原因。在美國，5歲以下兒童每年約有 70,000 名因感染輪狀病毒住院、 500,000 名到基層醫療院所就診，以及約 100 名死亡。幾乎所有兒童在 5 歲前都會感染輪狀病毒。



輪狀病毒由三層像殼的構造組成。
這三層(外衣殼VP4,VP7、內衣殼與核心)圍繞著11段雙鏈RNA。¹˜³

症狀包括發燒、嘔吐與水樣腹瀉；雖然症狀種類繁多，但兒童多半會經歷發燒、胃腸不適與嘔吐，同時伴隨著大量水樣腹瀉的情形，有時一天多達數次，嚴重的案例會造成一天20次以上的嘔吐或腹瀉。症狀通常會持續 3 到 9 天。


無論住在哪裡，所有社經階層的兒童都有可能會感染輪狀病毒；然而，2歲以下兒童的感染率通常最高，同時他們罹患嚴重疾病的危險性亦最高。兒童在出生後的前幾年，一般都會發生幾次輪狀病毒感染；經數次感染之後，兒童便會逐漸對不同型的病毒產生免疫力。


輪狀病毒具高度傳染性，通常經由糞 － 口途徑傳播（例如攝取遭到污染的食物與水、接觸受到污染的表面，如玩具）；感染甚至可能發生在衛生條件良好的場所。


全世界工業化與開發中國家的輪狀病毒感染發生率相近，顯示環境的差異（例如飲水、衛生習慣或環境清潔）並不會影響感染發生率。


輪狀病毒感染在整年任何時候都可能發生；在溫帶氣候區（例如美國），輪狀病毒感染的高峰期在冬天；而在熱帶氣候區，則較無季節上的差異。


輪狀病毒引起的腹瀉可能導致嚴重脫水甚至死亡；輪狀病毒每年直接或間接造成美國 5 歲下兒童約10億元美金的醫療支出。


罹患輪狀病毒的兒童通常會接受控制症狀與疾病併發症的支持性治療。例如，脫水 － 一種輪狀病毒感染的潛在併發症 － 常以口服葡萄糖電解質液治療；而較嚴重的病例，如嘔吐頻繁，會導致口服葡萄糖電解質液困難，此時便需要在醫院以靜脈注射方式補充。